ДАФНА (ВОЛЧЬЕ ЛЫКО).

Волчник, волчье лыко, волчья ягода – именно так называют, подчеркивая его коварный и жесткий характер, это красивое растение. Дафна, несмотря на такой существенный недостаток как ядовитые красные ягоды, ценится ландшафтными дизайнерами и садоводами за теневыносливость, морозостойкость, компактный размер, декоративные листья, массу нежных ароматных цветков и раннее цветение.

Daphne (Волчеягодники) - вечнозеленые листопадные и полулистопадные кустарники, относящиеся к семейству Thymelaeaceae (Тимелеевые). В род Daphne входит около пятидесяти видов, происходящих из Азии, Северной Америки и Европы.

Волчеягодники в естественной среде растут в горных местностях, низинах и лесах. Растения, обитающие в низинах, обычно более теплолюбивые и вечнозеленые, а те, что происходят из горных областей - более морозостойкие и, как правило, листопадные. Все виды волчеягодника занесены в Красную книгу и относятся в России к исчезающим растениям.

Дафна является одним из раннецветущих кустарников, некоторые виды этого растения цветут практически "из-под снега". В более теплых регионах ранней весной или зимой дафна покрывается облаком необычайно душистых и нежных цветков малинового, лилового, розового, кремового и белого цветов. Цветки волчеягодников двуполые, с четырьмя лепестками, звездообразные, трубчатые. На растении после окончания цветения образуются яркие ягоды. Их встречается совсем немного, так как цветение многих видов дафны приходится на начало сезона, а в этот период времени активность насекомых, опыляющих это растение, еще сравнительно низка. Кора волчеягодников очень прочная и жесткая. Из нее производили бумагу, веревки и канаты (D. Bholua, D. mezereum), поэтому данное растение и получило название «волчье лыко».

Сорта и виды дафны в садовой культуре:
D. mezereum (волчеягодник смертельный) – компактный (не более метра в высоту) кустарник, распространенный на обширной территории всей Евразии. Заостренные вытянутые листья достигают десяти сантиметров в длину. Ещё до раскрытия первых листьев на новых побегах наступает массовое цветение. У формы alba цветки имеют белый цвет, у остальных форм - лилово-розовый или кремовый.

D. bholua (волчеягодник гималайский) - из-за раннего цветения является одним из самых ценных видов дафне. Происходит из Гималаев и восточной Азии. Это прямостоящее растение шириной до 1,2 м и высотой до 2,5 м.
D. odora (волчеягодник душистый) - самый душистый вид дафны. Полутора метров в ширину и высоту достигает этот, ведущий свое происхождение из Китая, пышный кустарник. Цветки белого цвета, с темно-розовыми кончиками.
D. cneorum (волчеягодник боровой) - почвопокровный вечнозеленый кустарник с продолговатыми узкими листьями и цветками ярко-розового цвета.

Большинство видов дафны предпочитают водопроницаемые и влажные почвы, полутень и защищенное месторасположение. Полив необходим растениям в жаркие периоды года.